BIOGRAFÍA
Walt
Whitman (West Hills, condado de Suffolk, Nueva York, 31 de mayo de 1819 –
Camden, Nueva Jersey, 26 de marzo de 1892), fue un poeta, ensayista, periodista
y humanista estadounidense. Su trabajo se inscribe en la transición entre el
trascendentalismo y el realismo filosófico, incorporando ambos movimientos a su
obra. Whitman está entre los más influyentes escritores del canon
estadounidense (del que ha sido considerado su centro) y ha sido llamado el
padre del verso libre.1 Su trabajo fue muy controvertido en su tiempo, particularmente
por su libro Hojas de hierba, descrito como obsceno por su abierta sexualidad.
Considerado
como el padre de la moderna poesía estadounidense, su influencia ha sido amplia
también fuera de ese país. Entre los escritores que se han visto marcados por
su obra figuran Rubén Darío, Wallace Stevens, León Felipe, D.H. Lawrence, T.S.
Eliot, Fernando Pessoa, Pablo de Rokha, Federico García Lorca, Hart Crane,
Jorge Luis Borges, Pablo Neruda, Ernesto Cardenal, Allen Ginsberg o John
Ashbery, entre otros.2
Nacido
en Long Island, trabajó como periodista, profesor, empleado del gobierno y
enfermero voluntario durante la Guerra Civil Estadounidense. Al inicio de su
carrera, también produjo una novela, Franklin Evans (1842). Su obra maestra,
Hojas de hierba, fue publicada en 1855, costeada por él mismo. El libro fue una
tentativa de tender los brazos hacia el ciudadano común con una épica
americana. La obra fue revisada y ampliada durante el resto de su vida, siendo
publicada la edición definitiva en 1892. Luego de un derrame al final de su
vida, se trasladó a Camden, Nueva Jersey, donde su salud empeoró. Murió a los
72 años y su funeral se convirtió en un espectáculo público.3 4
La
sexualidad de Whitman ha sido tan discutida como su obra. Si bien comúnmente se
le ha considerado como homosexual o bisexual,5 no está claro el que Whitman
tuviese alguna relación sexual con otro hombre,6 por lo que los biógrafos
continúan debatiendo.
El
poeta se refirió a temas políticos durante toda su vida. Apoyó la cláusula
Wilmot y se opuso a la extensión de la esclavitud, si bien fue muy crítico con
el movimiento abolicionista.7 En 1865 escribió el famoso poema O Captain! My
Captain! (¡Oh, Capitán! ¡Mi Capitán!) en homenaje a Abraham Lincoln después de
su asesinato
El trascendentalismo fue
un movimiento filosófico, político y literario estadounidense que floreció
aproximadamente entre 1836 y 1860.1 Comenzó como un movimiento de
reforma dentro de la Iglesia Unitaria que procuraba
extender la aplicación del pensamiento de William Ellery Channing sobre
el Dios interior y la significación
del pensamiento intuitivo. Se basó en «un monismo que sostenía la unidad del
mundo y de Dios, y en la inmanencia del mundo». Para los trascendentalistas,
el alma de cada individuo es idéntica al
alma del mundo y contiene lo que el mundo contiene.2 Los trascendentalistas
trabajaron con la sensación de que el advenimiento de una nueva era estaba al
alcance de la mano. Fueron críticos de su sociedad contemporánea por su
conformidad irreflexiva, y urgieron a que cada individuo buscara, en palabras
de Ralph Waldo Emerson,
«una relación original con el universo».
Un
grupo de jóvenes estudiantes de la Facultad de Teología de Harvard previeron el
peligro que se cernía en torno de su Iglesia. El 15 de julio de 1838, Emerson
pronunció un discurso conocido como The Divinity School Address,
que resultaría decisivo para la historia del unitarismo. Influido por la
filosofía racionalista y romántica alemana y elhinduismo, Emerson proponía el
trascendentalismo: una vía intuitiva basada en la capacidad de la conciencia
individual, sin necesidad de milagros, jerarquías religiosas ni mediaciones.
Se
asocian también al trascendentalismo a los amigos de Emerson y miembros
del Trascendental Club, Walt Whitman y Henry David Thoreau.
El
trascendentalismo americano que propone Emerson parte del fundamento
trascendental planteado por el filósofo alemán Immanuel Kant. Dicho fundamento es que los
objetos no son cognoscibles en sí mismos, sino sólo a través de la
estructura espacial, temporal y categorial que el sujeto
proyecta sobre el mundo.
Partiendo
de este idea, Johann Gottlieb Fichte definió
como idealismo trascendental a su metafísica del Yo y del
No-Yo. Friedrich Schelling elaboró
el sistema de idealismo trascendental y Arthur Schopenhauer llamó trascendental a
la reflexión dirigida no a las cosas sino a la conciencia de ellas en cuanto
meras representaciones.
Ralph
Waldo Emerson, haciendo uso del fundamento trascedental en su Ensayo
sobre la naturaleza sostuvo que la verdadera independencia del
individuo se consigue con la intuición y la observación directa de las leyes de
la naturaleza. Para Emerson, el ser humano cuando se encuentra en contacto con la
naturaleza, haciendo uso de la intuición y la observación, es capaz de entrar
en contacto con la energía cósmica, la fuente creadora de la vida,
identificada como Dios —u orden— por los deístas, y como «totalidad» por los panteístas.
En
la filosofía moderna el término realismo se aplica a la
doctrina que manifiesta que los objetos comunes percibidos por los sentidos,
como mesas y sillas, tienen una existencia independiente del propio ser
percibido. En este sentido, es contrario al idealismo de filósofos como George Berkeley o Immanuel Kant. En su forma extrema, llamado
a veces realismo ingenuo, se piensa que las cosas percibidas por
los sentidos son en rigor lo que parecen ser. En versiones más complejas, a
veces denominadas como realismo crítico, se da alguna explicación
de la relación entre el objeto y el observador que tiene en cuenta la
posibilidad de que tengan lugar ilusiones, alucinaciones y otros errores de la
percepción.
En
la filosofía medieval, el término realismo hacía referencia a una
posición que consideraba las formas platónicas, o conceptos universales, como
reales. Esta posición se llama ahora realismo
aristotélico. En la filosofía de Platón, un nombre común, como cama,
se refiere a la naturaleza ideal del objeto, sugerida por su definición, y esta
naturaleza ideal tiene una existencia metafísica independiente de los objetos
particulares de esta clase. Así, la circularidad existe aparte de los círculos
particulares, la justicia, independientemente de los individuos o Estados
justos particulares, y la idea de cama, independientemente de las camas
particulares. En la Edad Media, esta posición fue
defendida frente el nominalismo, que negaba la
existencia de tales universales. Los nominalistas afirmaban
que los muchos objetos llamados por un único nombre no comparten nada sino sólo
dicho nombre. El término medio entre estas dos posiciones incluía el realismo
moderado, que afirmaba que los universales existen en los objetos del mismo
tipo pero no independientes de ellos, y el conceptualismo, que mantenía que los
universales podrían existir con independencia de los objetos de un tipo
particular, pero sólo como una idea de la mente, no como una entidad metafísica que existe en sí
misma.
El
término realismo, interpretado con facilidad en su
aplicación a la filosofía, no significa ni defensa de un mundo natural, ni
oposición al idealismo (el
opuesto de éste sería, en todo caso, el empirismo), ni siquiera está ligado de forma
directa o explícita con la verdad. Las tesis fundamentales de todo
realismo se pueden enunciar como sigue:
-
el objeto de conocimiento es independiente del sujeto de conocimiento,
-
en lo fundamental, el conocimiento del objeto no es diferente del objeto.
La
razón por la que el término realismo se aplica a corrientes
filosóficas muy diferentes entre sí, es la naturaleza del
objeto. Puede ser material, pero también un objeto espiritual, una creación
matemática, una idea, una teoría científica etc.
Análogamente,
las posturas no realistas defienden que el objeto sólo existe en nuestra mente,
o bien que ni siquiera tiene sentido hablar de que dicho objeto exista. Como
posturas no realistas en algún sentido dado encontramos los idealismos, el instrumentalismo, el nominalismo, etc.
Hojas
de hierba
Whitman
aseguraba que luego de competir durante diez años por “los premios usuales”
–reconocimientos tradicionales-, decidió convertirse en poeta.37 En un comienzo
experimentó con una variedad de géneros populares que apelaban a los gustos
culturales de la época.38 A principios de 1850 comenzó a escribir lo que se
convertiría en Hojas de hierba,39 una colección poética que continuaría
editando y revisando hasta su muerte.40 Intentó componer una épica americana
única41 y utilizó el verso libre con una cadencia basada en la Biblia.42 Sobre
el fin de junio de 1855, sorprendió a sus hermanos con la ya impresa primera
versión. George, uno de ellos, dijo: “no esperaba que valiera la pena
leerlo”.43
Él
mismo pagó la publicación de su primera edición,43 que llevó a cabo en una
imprenta local durante los tiempos de descanso de su trabajo comercial.44
Fueron impresas un total de 795 copias.45 La edición fue anónima, y sin
embargo, ocupando la portada, había un retrato realizado por Samuel Hollyer.46
En el cuerpo del texto se llamaba a sí mismo “Walt Whitman, americano, uno de
los duros, un cosmos, desordenado, carnal y sensual, no sentimental, no creído
más importante que un hombre o una mujer aparte de ellos mismos, no más modesto
que inmodesto".47 El libro recibió su más alto apoyo por parte de Ralph
Waldo Emerson, quien escribió una carta de cinco halagadoras páginas a Whitman
y hablaba del libro de manera excelente a sus amigos.48
La primera edición de Hojas de hierba fue ampliamente distribuida y despertó un significativo interés,49 en parte gracias al apoyo de Emerson,50 pero también fue ocasionalmente criticada por el sesgo obsceno de la naturaleza de su poesía.51 El geólogo John Peter Lesley escribió a Emerson, llamando al libro “basura profana y obscena” y al autor “un gil pretencioso”.52 El 11 de julio de 1855, unos pocos días después de que Hojas de hierba fuera publicado, el padre de Whitman falleció a la edad de 65 años.53 En los meses consecutivos a la publicación de la primera edición de Hojas de hierba, las respuestas críticas comenzaron a centrarse en lo “ofensivo” de los temas sexuales más que en la poesía misma. A pesar de que la segunda edición estaba lista e impresa, el editor fue reticente a distribuirla.54 Al final esta edición salió a la venta con veinte poemas adicionales55 en agosto de 1856.56 Fue revisado y republicado en 1860,57 luego en 1867, y una cantidad notable de veces mientras duró la vida de Whitman. Varios famosos escritores admiraron su trabajo lo suficiente como para visitarle. Entre ellos se cuentan Bronson Alcott y el teórico Henry David Thoreau.58
Durante las primeras publicaciones de Hojas de hierba, Whitman tuvo dificultades financieras y se vio forzado a trabajar otra vez como periodista, específicamente en el Brooklyn’s Daily Times, comenzando en mayo de 1857.59 Como editor, revisaba los contenidos de los escritos, contribuía con críticas literarias y escribía editoriales.60 Abandonó el trabajo en 1859, no estando claro si fue echado o decidió irse.61 Whitman, que normalmente llevaba una detallada lista de sus actividades en diarios y anotaciones, dejó muy poca información sobre sí mismo a finales de la década de 1850.62
La primera edición de Hojas de hierba fue ampliamente distribuida y despertó un significativo interés,49 en parte gracias al apoyo de Emerson,50 pero también fue ocasionalmente criticada por el sesgo obsceno de la naturaleza de su poesía.51 El geólogo John Peter Lesley escribió a Emerson, llamando al libro “basura profana y obscena” y al autor “un gil pretencioso”.52 El 11 de julio de 1855, unos pocos días después de que Hojas de hierba fuera publicado, el padre de Whitman falleció a la edad de 65 años.53 En los meses consecutivos a la publicación de la primera edición de Hojas de hierba, las respuestas críticas comenzaron a centrarse en lo “ofensivo” de los temas sexuales más que en la poesía misma. A pesar de que la segunda edición estaba lista e impresa, el editor fue reticente a distribuirla.54 Al final esta edición salió a la venta con veinte poemas adicionales55 en agosto de 1856.56 Fue revisado y republicado en 1860,57 luego en 1867, y una cantidad notable de veces mientras duró la vida de Whitman. Varios famosos escritores admiraron su trabajo lo suficiente como para visitarle. Entre ellos se cuentan Bronson Alcott y el teórico Henry David Thoreau.58
Durante las primeras publicaciones de Hojas de hierba, Whitman tuvo dificultades financieras y se vio forzado a trabajar otra vez como periodista, específicamente en el Brooklyn’s Daily Times, comenzando en mayo de 1857.59 Como editor, revisaba los contenidos de los escritos, contribuía con críticas literarias y escribía editoriales.60 Abandonó el trabajo en 1859, no estando claro si fue echado o decidió irse.61 Whitman, que normalmente llevaba una detallada lista de sus actividades en diarios y anotaciones, dejó muy poca información sobre sí mismo a finales de la década de 1850.62
Walt
Whitman (West Hills, condado de Suffolk, Nueva York, 31 de mayo de 1819 –
Camden, Nueva Jersey, 26 de marzo de 1892), fue un poeta, ensayista, periodista
y humanista estadounidense. Su trabajo se inscribe en la transición entre el
trascendentalismo y el realismo filosófico, incorporando ambos movimientos a su
obra. Whitman está entre los más influyentes escritores del canon
estadounidense (del que ha sido considerado su centro) y ha sido llamado el
padre del verso libre.1 Su trabajo fue muy controvertido en su tiempo, particularmente
por su libro Hojas de hierba, descrito como obsceno por su abierta sexualidad.
Considerado
como el padre de la moderna poesía estadounidense, su influencia ha sido amplia
también fuera de ese país. Entre los escritores que se han visto marcados por
su obra figuran Rubén Darío, Wallace Stevens, León Felipe, D.H. Lawrence, T.S.
Eliot, Fernando Pessoa, Pablo de Rokha, Federico García Lorca, Hart Crane,
Jorge Luis Borges, Pablo Neruda, Ernesto Cardenal, Allen Ginsberg o John
Ashbery, entre otros.2
Nacido
en Long Island, trabajó como periodista, profesor, empleado del gobierno y
enfermero voluntario durante la Guerra Civil Estadounidense. Al inicio de su
carrera, también produjo una novela, Franklin Evans (1842). Su obra maestra,
Hojas de hierba, fue publicada en 1855, costeada por él mismo. El libro fue una
tentativa de tender los brazos hacia el ciudadano común con una épica
americana. La obra fue revisada y ampliada durante el resto de su vida, siendo
publicada la edición definitiva en 1892. Luego de un derrame al final de su
vida, se trasladó a Camden, Nueva Jersey, donde su salud empeoró. Murió a los
72 años y su funeral se convirtió en un espectáculo público.3 4
La
sexualidad de Whitman ha sido tan discutida como su obra. Si bien comúnmente se
le ha considerado como homosexual o bisexual,5 no está claro el que Whitman
tuviese alguna relación sexual con otro hombre,6 por lo que los biógrafos
continúan debatiendo.
El
poeta se refirió a temas políticos durante toda su vida. Apoyó la cláusula
Wilmot y se opuso a la extensión de la esclavitud, si bien fue muy crítico con
el movimiento abolicionista.7 En 1865 escribió el famoso poema O Captain! My
Captain! (¡Oh, Capitán! ¡Mi Capitán!) en homenaje a Abraham Lincoln después de
su asesinato
El trascendentalismo fue
un movimiento filosófico, político y literario estadounidense que floreció
aproximadamente entre 1836 y 1860.1 Comenzó como un movimiento de
reforma dentro de la Iglesia Unitaria que procuraba
extender la aplicación del pensamiento de William Ellery Channing sobre
el Dios interior y la significación
del pensamiento intuitivo. Se basó en «un monismo que sostenía la unidad del
mundo y de Dios, y en la inmanencia del mundo». Para los trascendentalistas,
el alma de cada individuo es idéntica al
alma del mundo y contiene lo que el mundo contiene.2 Los trascendentalistas
trabajaron con la sensación de que el advenimiento de una nueva era estaba al
alcance de la mano. Fueron críticos de su sociedad contemporánea por su
conformidad irreflexiva, y urgieron a que cada individuo buscara, en palabras
de Ralph Waldo Emerson,
«una relación original con el universo».
Un
grupo de jóvenes estudiantes de la Facultad de Teología de Harvard previeron el
peligro que se cernía en torno de su Iglesia. El 15 de julio de 1838, Emerson
pronunció un discurso conocido como The Divinity School Address,
que resultaría decisivo para la historia del unitarismo. Influido por la
filosofía racionalista y romántica alemana y elhinduismo, Emerson proponía el
trascendentalismo: una vía intuitiva basada en la capacidad de la conciencia
individual, sin necesidad de milagros, jerarquías religiosas ni mediaciones.
Se
asocian también al trascendentalismo a los amigos de Emerson y miembros
del Trascendental Club, Walt Whitman y Henry David Thoreau.
El
trascendentalismo americano que propone Emerson parte del fundamento
trascendental planteado por el filósofo alemán Immanuel Kant. Dicho fundamento es que los
objetos no son cognoscibles en sí mismos, sino sólo a través de la
estructura espacial, temporal y categorial que el sujeto
proyecta sobre el mundo.
Partiendo
de este idea, Johann Gottlieb Fichte definió
como idealismo trascendental a su metafísica del Yo y del
No-Yo. Friedrich Schelling elaboró
el sistema de idealismo trascendental y Arthur Schopenhauer llamó trascendental a
la reflexión dirigida no a las cosas sino a la conciencia de ellas en cuanto
meras representaciones.
Ralph
Waldo Emerson, haciendo uso del fundamento trascedental en su Ensayo
sobre la naturaleza sostuvo que la verdadera independencia del
individuo se consigue con la intuición y la observación directa de las leyes de
la naturaleza. Para Emerson, el ser humano cuando se encuentra en contacto con la
naturaleza, haciendo uso de la intuición y la observación, es capaz de entrar
en contacto con la energía cósmica, la fuente creadora de la vida,
identificada como Dios —u orden— por los deístas, y como «totalidad» por los panteístas.
En
la filosofía moderna el término realismo se aplica a la
doctrina que manifiesta que los objetos comunes percibidos por los sentidos,
como mesas y sillas, tienen una existencia independiente del propio ser
percibido. En este sentido, es contrario al idealismo de filósofos como George Berkeley o Immanuel Kant. En su forma extrema, llamado
a veces realismo ingenuo, se piensa que las cosas percibidas por
los sentidos son en rigor lo que parecen ser. En versiones más complejas, a
veces denominadas como realismo crítico, se da alguna explicación
de la relación entre el objeto y el observador que tiene en cuenta la
posibilidad de que tengan lugar ilusiones, alucinaciones y otros errores de la
percepción.
En
la filosofía medieval, el término realismo hacía referencia a una
posición que consideraba las formas platónicas, o conceptos universales, como
reales. Esta posición se llama ahora realismo
aristotélico. En la filosofía de Platón, un nombre común, como cama,
se refiere a la naturaleza ideal del objeto, sugerida por su definición, y esta
naturaleza ideal tiene una existencia metafísica independiente de los objetos
particulares de esta clase. Así, la circularidad existe aparte de los círculos
particulares, la justicia, independientemente de los individuos o Estados
justos particulares, y la idea de cama, independientemente de las camas
particulares. En la Edad Media, esta posición fue
defendida frente el nominalismo, que negaba la
existencia de tales universales. Los nominalistas afirmaban
que los muchos objetos llamados por un único nombre no comparten nada sino sólo
dicho nombre. El término medio entre estas dos posiciones incluía el realismo
moderado, que afirmaba que los universales existen en los objetos del mismo
tipo pero no independientes de ellos, y el conceptualismo, que mantenía que los
universales podrían existir con independencia de los objetos de un tipo
particular, pero sólo como una idea de la mente, no como una entidad metafísica que existe en sí
misma.
El
término realismo, interpretado con facilidad en su
aplicación a la filosofía, no significa ni defensa de un mundo natural, ni
oposición al idealismo (el
opuesto de éste sería, en todo caso, el empirismo), ni siquiera está ligado de forma
directa o explícita con la verdad. Las tesis fundamentales de todo
realismo se pueden enunciar como sigue:
-
el objeto de conocimiento es independiente del sujeto de conocimiento,
-
en lo fundamental, el conocimiento del objeto no es diferente del objeto.
La
razón por la que el término realismo se aplica a corrientes
filosóficas muy diferentes entre sí, es la naturaleza del
objeto. Puede ser material, pero también un objeto espiritual, una creación
matemática, una idea, una teoría científica etc.
Análogamente,
las posturas no realistas defienden que el objeto sólo existe en nuestra mente,
o bien que ni siquiera tiene sentido hablar de que dicho objeto exista. Como
posturas no realistas en algún sentido dado encontramos los idealismos, el instrumentalismo, el nominalismo, etc.
Hojas
de hierba
Whitman
aseguraba que luego de competir durante diez años por “los premios usuales”
–reconocimientos tradicionales-, decidió convertirse en poeta.37 En un comienzo
experimentó con una variedad de géneros populares que apelaban a los gustos
culturales de la época.38 A principios de 1850 comenzó a escribir lo que se
convertiría en Hojas de hierba,39 una colección poética que continuaría
editando y revisando hasta su muerte.40 Intentó componer una épica americana
única41 y utilizó el verso libre con una cadencia basada en la Biblia.42 Sobre
el fin de junio de 1855, sorprendió a sus hermanos con la ya impresa primera
versión. George, uno de ellos, dijo: “no esperaba que valiera la pena
leerlo”.43
Él
mismo pagó la publicación de su primera edición,43 que llevó a cabo en una
imprenta local durante los tiempos de descanso de su trabajo comercial.44
Fueron impresas un total de 795 copias.45 La edición fue anónima, y sin
embargo, ocupando la portada, había un retrato realizado por Samuel Hollyer.46
En el cuerpo del texto se llamaba a sí mismo “Walt Whitman, americano, uno de
los duros, un cosmos, desordenado, carnal y sensual, no sentimental, no creído
más importante que un hombre o una mujer aparte de ellos mismos, no más modesto
que inmodesto".47 El libro recibió su más alto apoyo por parte de Ralph
Waldo Emerson, quien escribió una carta de cinco halagadoras páginas a Whitman
y hablaba del libro de manera excelente a sus amigos.48
La primera edición de Hojas de hierba fue ampliamente distribuida y despertó un significativo interés,49 en parte gracias al apoyo de Emerson,50 pero también fue ocasionalmente criticada por el sesgo obsceno de la naturaleza de su poesía.51 El geólogo John Peter Lesley escribió a Emerson, llamando al libro “basura profana y obscena” y al autor “un gil pretencioso”.52 El 11 de julio de 1855, unos pocos días después de que Hojas de hierba fuera publicado, el padre de Whitman falleció a la edad de 65 años.53 En los meses consecutivos a la publicación de la primera edición de Hojas de hierba, las respuestas críticas comenzaron a centrarse en lo “ofensivo” de los temas sexuales más que en la poesía misma. A pesar de que la segunda edición estaba lista e impresa, el editor fue reticente a distribuirla.54 Al final esta edición salió a la venta con veinte poemas adicionales55 en agosto de 1856.56 Fue revisado y republicado en 1860,57 luego en 1867, y una cantidad notable de veces mientras duró la vida de Whitman. Varios famosos escritores admiraron su trabajo lo suficiente como para visitarle. Entre ellos se cuentan Bronson Alcott y el teórico Henry David Thoreau.58
Durante las primeras publicaciones de Hojas de hierba, Whitman tuvo dificultades financieras y se vio forzado a trabajar otra vez como periodista, específicamente en el Brooklyn’s Daily Times, comenzando en mayo de 1857.59 Como editor, revisaba los contenidos de los escritos, contribuía con críticas literarias y escribía editoriales.60 Abandonó el trabajo en 1859, no estando claro si fue echado o decidió irse.61 Whitman, que normalmente llevaba una detallada lista de sus actividades en diarios y anotaciones, dejó muy poca información sobre sí mismo a finales de la década de 1850.62
La primera edición de Hojas de hierba fue ampliamente distribuida y despertó un significativo interés,49 en parte gracias al apoyo de Emerson,50 pero también fue ocasionalmente criticada por el sesgo obsceno de la naturaleza de su poesía.51 El geólogo John Peter Lesley escribió a Emerson, llamando al libro “basura profana y obscena” y al autor “un gil pretencioso”.52 El 11 de julio de 1855, unos pocos días después de que Hojas de hierba fuera publicado, el padre de Whitman falleció a la edad de 65 años.53 En los meses consecutivos a la publicación de la primera edición de Hojas de hierba, las respuestas críticas comenzaron a centrarse en lo “ofensivo” de los temas sexuales más que en la poesía misma. A pesar de que la segunda edición estaba lista e impresa, el editor fue reticente a distribuirla.54 Al final esta edición salió a la venta con veinte poemas adicionales55 en agosto de 1856.56 Fue revisado y republicado en 1860,57 luego en 1867, y una cantidad notable de veces mientras duró la vida de Whitman. Varios famosos escritores admiraron su trabajo lo suficiente como para visitarle. Entre ellos se cuentan Bronson Alcott y el teórico Henry David Thoreau.58
Durante las primeras publicaciones de Hojas de hierba, Whitman tuvo dificultades financieras y se vio forzado a trabajar otra vez como periodista, específicamente en el Brooklyn’s Daily Times, comenzando en mayo de 1857.59 Como editor, revisaba los contenidos de los escritos, contribuía con críticas literarias y escribía editoriales.60 Abandonó el trabajo en 1859, no estando claro si fue echado o decidió irse.61 Whitman, que normalmente llevaba una detallada lista de sus actividades en diarios y anotaciones, dejó muy poca información sobre sí mismo a finales de la década de 1850.62
