Ilustración

TEMA 12 : LÍNEAS GENERALES DE LA ILUSTRACIÓN

1.- ¿ Qué se entiende por Ilustración?

La expresión Ilustración designa un período histórico circunscrito en general, al

siglo XVIII, y extendido sobre todo en Alemania , Francia e Inglaterra. Es un término

que es empleado como caracterización general de las tendencias intelectuales- así como

políticas y sociales- de una cierta época.

Desde este punto de vista, se ha caracterizado la ilustración por su optimismo en

el poder de la razón y en la posibilidad de reorganizar a fondo la sociedad a base de

principios racionales. Procedente directamente del racionalismo del siglo XVII y del

auge alcanzado por la ciencia de la naturaleza , la época de la ilustración ve en el

conocimiento de la naturaleza.

La ilustración considera la historia desde un punto de vista crítico y estima que

el pasado no una forma necesaria en la evolución de la humanidad. Por esta actitud

crítica sostiene un optimismo basado única y exclusivamente en el advenimiento de la

conciencia que la humanidad puede tener de sí misma y de sus propios aciertos y

torpezas.

Fundada en esta idea capital , la filosofía de la ilustración persigue en todas

partes la posibilidad de realizar este principio: en la esfera social y política mediante el

despotismo ilustrado; en la esfera científica y filosófica , por el conocimiento de la

naturaleza como medio para llegar a su dominio; en la esfera moral y religiosa, por la

aclaración de los orígenes de los dogmas y de las leyes , único medio de llegar a la

religión natural igual en todos los hombres, a un deísmo que no niega a Dios, pero que

lo relega a la función primer motor.

La ilustración subraya la importancia de la sensación como modo de

conocimiento frente a la especulación racional.

En la ilustración, la razón es una facultad humana que se desarrolla con la

experiencia. Por eso la razón no era para la ilustración un principio , sino una fuerza:

fuerza transformadora de lo real. La razón ilustrada iba del hecho al principio; más que

un fundamento era un camino que podían recorrer todos los hombres y que era deseable

que todos reconociesen.

En general, la ilustración es presentada en Francia por los enciclopedistas, en

Inglaterra por los seguidores del sensualismo de Locke y en Alemania por la llamada “

filosofía popular.

La tendencia utilitaria de la ilustración resalta en su idea de la filosofía como

medio de dominio efectivo de la naturaleza y como elemento introductor para la

reorganización de la sociedad. La tendencia naturalista se refleja en el predominio dado

al método de conocimiento de las ciencias naturales. . La tendencia antropológica se

deriva en el interés superior despertado por el hombre y sus problemas frente a las

grandes cuestiones de orden cosmológico.

2.- La Ilustración en Inglaterra.

Como ya hemos dicho , entre la revolución inglesa de 1688 y la francesa de

1789, en el espacio de un siglo, aproximadamente, se desarrolla un amplio movimiento

que representa una profunda mutación en el orden religioso, político, económico y

científico que se denomina ilustración.

Sus determinantes más inmediatos podemos señalarlos en el desarrollo cada vez

más acentuado del naturalismo desde el comienzo del renacimiento, en el principio

protestante del libre examen, en el desarrollo del derecho y la religión natural, así como

en la filosofía racionalista y empirista del siglo XVII.

En la ilustración la revolución es más profunda y extensa. No se limita a unos

cuantos hombres de letras, sino que desciende a la clase media burguesa, y llega a la

masa ignorante, que le servirá de instrumento para las subversiones políticas. El camino

estaba preparado desde el renacimiento. En Inglaterra, dispuesta por las conmociones

políticas, el corporalismo de Hobbes, el sensismo de Locke y el naturalismo religioso de

los libre-pensadores que tiene su primera expresión en el deísmo que rechaza toda

religión que sea revelada.

Como representantes de la ilustración en Inglaterra a nivel filosófico podemos

citar desde los moralistas naturalistas como Lord Shaftesbury y F. Hutcheson hasta los

más conocidos como Berkeley y Hume; sin olvidar a la escuela escocesa encabezada

por T. Reid y la psicología asociacionista.

3.- La ilustración en Francia.

De Inglaterra pasaron a los demás países de Europa el libre pensamiento y la

filosofía de la ilustración. Las obras de Locke y de los deístas ingleses invadieron

Francia a través de Holanda. Sus ideas , introducidas por Voltarie y Montesquieu,

tuvieron un éxito extraordinario, pero también consecuencias mucho más avanzadas. En

Inglaterra no habían pasado de combatir la religión cristiana. En Francia llegaron muy

pronto a un naturalismo completo y al ateísmo.

La ilustración se presenta en Francia con el carácter de una renovación a fondo

de todas las estructuras del pasado aspirando a una transformación radical del individuo

y la sociedad. El optimismo y la confianza en el poder del hombre, la razón y la ciencia,

se traduce en una aspiración a un porvenir mejor, a un progreso indefinido, a una

sociedad ilustrada, libre de prejuicios, fanatismos y supersticiones, fraternal, igualitaria,

benéfica, democrática y feliz. Para alcanzar ese ideal, los filósofos piensan que hay que

remover los grandes obstáculos, contra los cuales centra sus ataques: el Antiguo

Régimen apoyado principalmente en dos instituciones medievales: La Iglesia y la

monarquía.

No todos los ilustrados coinciden en el mismo grado de fobia contra la Iglesia y

la monarquía , como tampoco en su democratismo. Gran parte de ellos pertenecen a la

aristocracia. Pero su ideal de libertad, de progreso, y felicidad del género humano se

traduce, por reacción, en una labor demoledora, revolucionaria, en un ataque implacable

contra toda clase de religión positiva, y en general contra el catolicismo y el régimen

monárquico. De forma más o menos consciente , los ilustrados preparan la revolución

democrática, que a su vez, será antecesora de la revolución del proletariado. La idea era

destruirlo todo para reedificar un nuevo mundo, más humano y feliz.

La ilustración francesa se inaugura bajo la luz de tres eruditos como son Bayle,

Fontenelle y Voltaire. Tres manifestaciones de un mismo espíritu de demolición de los

valores del pasado, para abrir los horizontes del reinado de la naturaleza y la razón

humanas sobre las ruinas del fanatismo y la superstición. Otros representantes serán

Montesquieu y los enciclopedistas. La Enciclopedia será el símbolo mas exacto del

espíritu de la ilustración francesa. Esta gran empresa fue el aglutinante necesario para

unir a los grandes filósofos franceses del XVIII, dándoles la cohesión necesaria para

atacar a fondo las antiguas instituciones y propagar abiertamente sus propósitos

renovadores de la ciencia, del hombre y de la sociedad. Figuras destacadas de este

proyecto fueron Diderot y D´Alambert, los cuales sabían lo que querían y a dónde se

dirigían. El primero realizó o dirigió 990 artículos . Su aportación deja en un segundo

plano a las principales figuras filosóficas del momento que colaboraron con la

Enciclopedia.

4.- La Ilustración en Alemania.

La ilustración alemana tiene un carácter un poco distinto y más complicado que

la francesa. Sus antecedentes remotos podemos buscarlos en la proclamación del libre

examen protestante, si bien es justo decir que los luteranos ortodoxos contribuyeron a

retrasar el librepensamiento.

En el orden filosófico debemos decir que en el desarrollo de la ilustración se

entrecruzan dos líneas que pugnan entre sí: la postura iusnaturalista derivada de los

contractualistas Grocio y Pufendorf y la corriente derivada de Wolff que aprecia la

escolástica y cultiva la lógica y la metafísica. El combate entre estas dos corrientes

constituye la primera fase de la ilustración alemana.

Una segunda fase la marca la subida al trono de Prusia del Federico II (1712-

1786) que recibió una educación “afrancesada” y se propuso elevar el nivel cultural

alemán. Convirtió la corte de Berlín en un centro de librepensamiento. Procuró traer a la

Academia prusiana sabios y escritores de renombre Europeo.

Pero la ilustración alemana es de duración más corta que la francesa. En el

último tercio del siglo XVIII termina bifurcándose en el criticismo Kantiano que la

eleva a su máximo exponente y al mismo tiempo acaba con ella; y en el

sentimentalismo romántico.

5.- La ilustración en España ( Aunque no la vamos a desarrollar, por lo menos

saber que existe y que hay importantes aportaciones pero de segundo orden